Сегодня на манчестерском стадионе «Олд Траффорд» в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов встретятся «Манчестер Юнайтед» и итальянский «Милан».
История и статистика на стороне итальянцев. «Милан» 6 раз побеждал в еврокубках, «МЮ» выиграл Лигу чемпионов лишь однажды, в 1999 году. Команды трижды встречались в еврокубках, и все 3 раза побеждал «Милан». В 1958 и 1969 годах - в полуфинальных матчах, 2 года назад – в 1/8 финала. К тому же для «россонери» «Олд Траффорд» - счастливый стадион. Здесь в 2003 году в финале Лиги чемпионов «Милан» победил «Ювентус». Правда, в составе «Манчестера» есть один футболист, побеждавший «Милан» – вратарь Эдвин Ван дер Сар – но побеждал он в составе «Аякса» в финале ЛЧ-1995. На стороне итальянцев также травмы ведущих игроков «МЮ» - у англичан не выйдут на поле 8 футболистов основного состава. Травмированы защитники Гэри Невилл, Рио Фердинанд, Неманья Видич и Микаэль Сильвестр, полузащитники Киран Ричардсон и Парк Джи-Сун, а также форвард Луи Саа. Начнет матч на скамейке запасных защитник «МЮ» и сборной Франции Патрис Эвра. В качестве запасных сэр Алекс Фергюссон вынужден будет заявить молодежь вроде Донга Фанчжоу и Криса Иглза, которые в этом году ни разу не выходили на поле в основном составе.
У «Милана» ситуация в этом плане куда проще. Пропустит матч из-за травмы лишь вратарь Дида, да и то это под вопросом, поскольку он прилетел в Манчестер и вчера участвовал в тренировке. Все остальные в строю, и, более того, наставник «россонери» Карло Анчелотти дал отдохнуть шестерым ведущим игрокам, в том числе бразильцу Кака и легендарному Паоло Мальдини, не выставив их в последнем матче серии «А».
С учетом слабости своей оборонительной линии сэр Алекс возлагает все надежды на Криштиану Роналду и Уэйна Руни. У итальянцев Руни опасений не вызывает, а против Роналду будет действовать опытнейший Паоло Мальдини. Правда, Мальдини уже 39 лет и он центральный защитник, в то время как Роналду 22 года и он чаще играет на флангах, чем в центре.
В чемпионате Англии «Манчестер» идет на первом месте, но отрыв от ближайшего преследователя составляет всего 3 очка, так что манкунианцы полностью выкладываются в каждом матче. У «Милана» таких проблем нет. После прошлогоднего коррупционного скандала команда начала сезон, имея на своем счету минус 8 очков, и ее руководство изначально делало ставку именно на ЛЧ. В четвертьфинале «Милан» весьма впечатляюще выбил из борьбы мюнхенскую «Баварию», а «МЮ» разгромил итальянскую «Рому». Однако здесь ставки выше и потому борьба будет куда более острой. И хотя с учетом травм у англичан и исторических выкладок бесспорными фаворитами являются итальянцы, это вовсе не значит, что именно они окажутся в финале Лиги чемпионов.
