Нынешний розыгрыш Лиги чемпионов, пожалуй, один из самых непредсказуемых за последнее время. И самое интересное заключается в том, что уже на стадии 1/8 финала исключительно трудно выделить фаворита в каждой конкретной паре. Казалось бы, на столь раннем этапе возможно присутствие "случайных" команд, попавших в плэй-офф благодаря удачному стечению обстоятельств, и которые рады просто самому факту попадания. Однако если хорошенько присмотреться, любой клуб в состоянии противопоставить что-то сопернику, воспользоваться его слабиной.

 Вот и в паре "Лилль" - "МЮ" номинально предпочтительнее выглядят британцы. Понятно почему: команда, что называется, на ходу, показывает стабильную и сбалансированную игру, идет на первом месте в своем чемпионате, да и вообще, причислять англичан к фаворитам (в каком бы турнире они не принимали участия) - признак хорошего тона.

 Не пренебрег им, уверен, и сэр Алекс Фергюсон, но шотландец решил подстраховаться: все последние дни до матча его рабочий график был подчинен игре с "Лиллем". Не став ограничиваться просмотром встречи по ТВ, Ферги пролетел через Ла-Манш, чтобы воочию понаблюдать за игрой "Лилля" с "Лионом" в рамках чемпионата Франции. Не увидев ничего интересного, отправился восвояси, чтобы на следующий день освободить нескольких ведущих футболистов от кубкового матча с "Редингом".

 В результате, к встрече в Лансе "МЮ" подошел в самом оптимальном состоянии. Залечил травму носа Ван дер Сар, после десятидневной вынужденной отлучки от футбола вернулся Руни. Состав и расстановка футболистов угадывались как у "Манчестера", так и у "Лилля", поэтому тренерам обеих команд предстояло удивить друг друга тактическими изысками.

 Большую часть первой половины матча манкунианцы играли в "свой" футбол: атаковали размашисто, комбинировали с выдумкой, оборонялись не очень. Как всегда активно работал правый фланг, откуда воротам угрожали попеременно то Роналду, то Ларссон, то Руни. Однако "Лилль" нашел тот самый аргумент против "больших" клубов: плотная игра в обороне и молниеносные контратаки. Особенно хорош Питер Одемвинджи, демонстрировавший изумительную технику и скорость тогда, когда надо. Непонятным в этом ракурсе выглядит ставка Клода Пюэля на длинные забросы мяча вперед. То Дебюши справа, то Обраньяк слева с завидным постоянством навешивали в штрафную, где безраздельно хозяйствовали коренастые оборонцы соперника во главе с Фердинандом. Им не составляло большого труда сводить на нет усилия щупленьких форвардов "Лилля".

 Второй тайм вобрал в себя куда больше зрелища. "МЮ" отдал сопернику все что можно: мяч, пространство, инициативу. Бодме загубил стопроцентный момент, героем которого стал Эдвин Ван дер Сар, непостижимым образом среагировавший на удар француза. А потом случился гол. После очередной подачи Обраньяка Одемвинджи головой замкнул передачу. Радость французов длилась недолго. Голландский арбитр Эрик Брамхар зафиксировал нарушение на Видиче и показал на свободный удар.

 Спустя пару десятков минут манкунианцы ответили на отмененный гол Одемвинджи розыгрышем штрафного без свистка. Гиггз послал мяч точно в угол владений Сильвы. Арбитр взятие ворот отменять не стал, чем привел в ярость французскую торсиду.

 "Манчестеру" хватило одного гола, чтобы все, ну или практически все стало понятно в этом противостоянии. Трудно поверить, что в ответном матче на "Олд Траффорде" подопечные Клода Пюэля сумеют поставить перед "красными дьяволами" неразрешимые задачи.

Никому ненужная ничья

Отчет о матче "Фулхэм" - "МЮ"

Обзор матча "МЮ" - "Шеффилд"

Матч с приставкой супер

Обзор матча "Эвертон" - "МЮ"

Счастье было так близко... а оказалось так далеко

Обзор матча Шеньчжень - Манчестер Юнайтед

Что и требовалось доказать… (Рома - МЮ)

Победная серия прервана середняком. (Мидлсбро - МЮ)

И волки сыты, и овцы целы (МЮ - Рома)